Cuando WJHM Orlando, Fla., se convirtió en 101.9 Amp Radio la semana pasada, fue la confirmación de una evolución de formato al top 40 que de otro modo se había completado hace algún tiempo. 102 Jamz fue, en su lanzamiento a finales de los 80, una potencia de 12 acciones en un mercado que nunca antes había tenido un formato urbano en FM. Esa estación desapareció hace mucho tiempo, y la estación que ahora está reproduciendo Fall Out Boy y Passenger es mejor que se llame de otra manera de todos modos.
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Todavía me sentía un poco molesto por esta noticia. Hace cuatro años, la WAMO-FM Pittsburgh original, otra leyenda de una sola vez, se vendió por un precio sorprendentemente bajo, lo que dejó a Pittsburgh sin ninguna estación urbana de ningún tipo durante dos años; (Desde entonces, ha sido reemplazado solo por un combo AM / traductor). Tenía la esperanza de que la cuestión de si Orlando podría apoyar una estación de R&B/hip-hop se resolviera hace mucho tiempo con ese 12-share. Jamz fue desplazado, pero no reemplazado directamente, por un rítmico rival del top 40. Ambos cambios de formato me dieron una punzada similar.
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Aún así, la última vez que escuché 102 Jamz fue el otoño pasado lo suficiente como para establecer que no era la estación que recordaba. Y la penúltima vez fue hace mucho tiempo. En 1982, cuando WABC New York eliminó sus últimos vestigios del top 40 (para entonces, era un AC de servicio completo de baja calificación), ya era una perogrullada de la industria que las personas todavía se sentían sentimentales con las estaciones que habían dejado de escuchar durante mucho tiempo. a.
De hecho, incluso como alguien que se preocupa profundamente por la radio, no puedo recordar un cambio de formato reciente que realmente me molestó por otra cosa que no sean razones simbólicas. La última vez que encendí una estación (Z100 de Nueva York) para descubrir un cambio de formato (de éxitos alternativos, que me gustaban, a alternativas más duras, que no me gustaban) que personalmente me decepcionó fue hace 20 años, cuando las opciones eran todavía limitado a lo que había en el mercado. Otras estaciones favoritas que me gustaron y perdí a lo largo de los años KFRC San Francisco en los años 80, KHOM Nueva Orleans en los años 90 eran más sobre PD que se habían ido cuando se produjo el cambio de formato real.
Hace dos años, el estudio Infinite Dial de Edison Research contenía un hecho muy citado de que el 44% de los encuestados estaría muy decepcionado de perder la estación AM/FM que más escucha, mientras que el 29% estaría algo decepcionado. En un estudio en línea reciente, el investigador Mark Kassof ofreció la declaración: Te molesta cuando una estación que te gusta cambia de formato y obtuvo el mismo 44 % de acuerdo total y 40 % de acuerdo levemente.
Los locutores y la prensa comercial rápidamente aprovechan estadísticas como esas como buenas noticias para la radio. Pero el número de acuerdo de Edison fue en realidad inferior al 51% dos años antes. Además, la radio nunca ha sido capaz de traducir ese sentimiento en algo utilizable. Durante la última crisis del formato de los viejos tiempos, WFOX Atlanta intentó reunir a los oyentes con una campaña para salvar el formato. Hoy, su rock clásico WSRV. Capitalizar la tristeza potencial por un cambio de formato sería una victoria pírrica, pero rara vez es una victoria para empezar.
El espectro de un cambio de formato ni siquiera es un truco eficaz. Hace más de una década, durante una recesión de formato, una docena de los 40 principales intentaron alguna versión de decirles a los oyentes que su estación iba a desaparecer, o algo similar. Unos días después, esa declaración se modificó para irnos a las Bahamas y llevarnos a dos oyentes con nosotros. Casi todas las estaciones que jugaron con los oyentes de esa manera perdieron rating en ese momento.
Los cambios de formato han sido una ocurrencia menos frecuente en los últimos cinco años, pero eso no impide que las emisoras se involucren en un formato nuevo o huyan de uno que han decidido que ha terminado. Cuando eso sucede, hay muy poca preocupación de que abandonar el jazz suave privará de sus derechos a los oyentes que podrían no transferir esa escucha a otra estación, o que el tercer top 40 en un mercado posiblemente no pueda aumentar la audiencia lo suficiente.
Si los propietarios estuvieran realmente preocupados por mantener el mayor uso posible de la radiodifusión en un mercado determinado, con más frecuencia tendrían en cuenta la cartera completa de estaciones disponibles. ¿Podríamos crear más oyentes de 12 a 24 si hubiera más opciones para ellos más allá de los 40 principales? Con los viejos éxitos/grandes éxitos y el rock clásico bajo un nuevo escrutinio, ¿estamos a punto de privar nuevamente de sus derechos a los oyentes con la mayor lealtad a la radio y las contribuciones desproporcionadas de AQH? Pregonar el número del 44% pasa por alto que la mayoría de los cambios de formato no reclaman las estaciones favoritas de muchos oyentes. Pero de vez en cuando, una estación de alta calificación es explotada de todos modos, y el impacto en el uso general de la radio rara vez se considera en las discusiones de la sala de conferencias que la preceden.
Si las emisoras quisieran mantener su huella, sin importar cómo cambie el panorama del audio disponible, crearían propiedades nacionales viables que no dependen de una torre. Permitir que una FM desaparecida siga viva a través de HD-2 o transmita durante un tiempo es una compensación transparente para algunas personas que llaman enojadas, pero no tiene por qué ser así. Los organismos de radiodifusión también gestionarían mejor el dial infinito. Espero que WNSH (Nash FM) haga que el country sea viable en Nueva York, pero también transmito KAJA (KJ97) en San Antonio. Pero si WNSH no sobreviviera, la transmisión de otra propiedad de radio seguiría siendo demasiado trabajo para la mayoría de los oyentes.
Finalmente, debe preguntarse qué están haciendo las emisoras para mantener la viabilidad de sus marcas antes de que entre en juego la cuestión del cambio de formato. Los locutores no preguntan con suficiente frecuencia si los oyentes obtienen lo que esperan de sus estaciones favoritas. O si creen que seguirían su estación favorita a una nueva plataforma. O escúchelo sin importar qué otros tipos de opciones estén disponibles. La cuestión hipotética del cambio de formato es superada cada mes por cifras más concretas sobre la disminución de TSL. ¿Qué está haciendo la radio al respecto hoy?