Rosalind Elias, una mezzosoprano estadounidense que creó papeles en un par de estrenos mundiales de Samuel Barber e hizo su debut en Broadway a los 81 años, murió. Ella tenía 90.
Elias se había visto retrasada por una insuficiencia cardíaca congestiva durante los últimos seis meses, según su manager, Robert Lombardo, pero aun así asistió a los ensayos generales en el Metropolitan Opera el 28 de febrero.
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Fue admitida en el Hospital Mount Sinai West el jueves debido a problemas respiratorios. Se descartó coronavirus y ella murió el domingo, dijo Lombardo.
Siento que todos fuimos puestos en la tierra con un propósito y el mío fue cantar, dijo Elias a The New York Times en 1984. Si no me enfermo, siempre estaré en algún aspecto del teatro. Lo que nunca quiero ser, es aburrirme de mi vida.
Nacido en Lowell, Massachusetts, el 13 de marzo de 1930, Elias era uno de los 13 hermanos y hermanas cuyos padres llegaron a los Estados Unidos desde el Líbano. Escuchaba las transmisiones de radio de los sábados por la tarde de Metropolitan Operas cuando era joven.
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Fantaseando que yo estaba en ese escenario, cantando, le dijo a Opera News en una historia publicada el año pasado. Solo cantaría en la casa. Finalmente, mi madre convenció a mi padre para que me dejara tomar lecciones de canto. Él dijo: ¿Y qué? Deja que se inscriba en lecciones que nunca irá. Shell irá al cine en su lugar. ¡Pero no fui a la película, me quedé cantando!
Asistió al Conservatorio de Nueva Inglaterra en Boston, Romes Accademia Nazionale di Santa Cecilia y luego al Boston Symphony Orchestras Berkshire Music Center, ahora conocido como Tanglewood. Estudió con el director, conductor y comentarista Boris Goldovsky, mentor de varias generaciones de cantantes.
Elias apareció en Metropolitan Opera of the Air, una competencia de transmisión de radio, cuando el Met la contrató para reemplazar a una cantante enferma como Grimgerde, una de las hermanas Valkyrie en Wagners Die Walkre. Elias dijo que aprendió el papel en una semana y que hizo su debut en la Met el 23 de febrero de 1954, con el director Fritz Stiedry y un elenco que incluía a Astrid Varnay, Hans Hotter, Set Svanholm, Margaret Harshaw y Blanche Thebom.
Luego pasó a cantar 687 actuaciones de 54 papeles en el Met durante 42 años, además de actuaciones de Verdis Requiem que siguieron al asesinato del presidente John F. Kennedy.
Era delgada y llamativa, y sus destacadas actuaciones incluyeron el papel principal en Bizets Carmen, Octavian en Strauss Der Rosenkavalier, Dorabella en Mozarts Cos fan tutte, Laura en Ponchiellis La Gioconda y Preziosilla en Verdis La Forza del Destino.
Elias creó a Erika en Barbers Vanessa, que se estrenó en el Met el 15 de enero de 1958. Barber agregó el aria Must the Winter Come So Soon a pedido de ella. Fue Charmian en Barbers Antony and Cleopatra., que inauguró la nueva casa de los Mets en el Lincoln Center, el 16 de septiembre de 1966.
Fuera de Nueva York, cantó una sola actuación de Carmen en la Ópera Estatal de Viena el 12 de noviembre de 1972, y fue Baba the Turk en The Rakes Progress de Stravinsky en el Festival de Glyndebourne de Gran Bretaña en 1975 y 1977.
En el apogeo de la Guerra Fría, se dijo que Elias gastó $ 5 en 1961 y se hizo un tatuaje en la parte inferior del abdomen con su nombre y número de Seguro Social.
En este día de posible desastre a gran escala, todos deberíamos llevar una identificación, dijo a la revista Time.
Sacó un anuncio de media página en The New York Times por $ 2,880 ese 11 de octubre con un mensaje No tengo miedo firmado por ella para señalar su oposición a refugiarse como respuesta a hablar de guerra nuclear.
Si pudiera permitírmelo, habría puesto el mismo mensaje en todos los periódicos del país, le dijo al periódico.
Cantó Mrs. Lovett en el estreno de la ópera de la ciudad de Nueva York de Stephen Sondheims Sweeney Todd en 1984 y en el musical fuera de Broadway Pearls en el Jewish Repertory Theatre en 1985. Regresó a Sondheim como Madame Armfeldt en A Little Night Music en el Hawaii. Opera Theatre en Honolulu en 2008, luego en 2011 asumió el papel de Heidi Schiller en Sondheims Follies, primero en el Kennedy Center en Washington y luego en Broadway en el Marquis Theatre.
Siento que puedo identificarme con Heidi porque tengo la edad de Nunca mires atrás, le dijo a Playbill. No es algo fácil de hacer, porque sigo mirando hacia atrás, pero trato de no hacerlo. Cuando miro hacia atrás, no estoy amargado. Estoy feliz porque he tenido un camino bendecido.
En 2013, interpretó el cameo de Madelon en Giordanos Andrea Chenier con Roberto Alagna y la Orquesta de la Ópera de Nueva York en el Avery Fisher Hall del Lincoln Center.
Se casó con Zuhayr Moghrabi, abogado de Union Carbide Corp. y profesor de derecho, en 1969. Él murió en 2015. Sus 12 hermanos fallecieron antes que ella y no tiene sobrevivientes, según Lombardo.