El mayor éxito de R. Kelly fue el inspirador I Believe I Can Fly, ganador del premio Grammy. Pero para su vida fuera de la música, el cantante, compositor y productor de Chicago puede estar castigado para siempre.
Kelly, cuyo nombre de pila es Robert Kelly, fue acusado en junio de 2002 de 21 cargos de pornografía infantil después de que apareció un video que supuestamente mostraba al cantante realizando actos sexuales con una niña menor de edad.
Kelly fue arrestado en su casa en Florida horas después de la acusación y puesto en libertad bajo fianza poco después, pero sus problemas judiciales no han afectado su productividad. En febrero, lanzó el álbum Chocolate Factory, aclamado por la crítica y doble platino; Ha escrito éxitos para una multitud de otros actos durante el último año, incluidos los Isley Brothers, JS, Ginuwine y B2K.
Lo siguiente es la primera colección de grandes éxitos de Kelly, The R. in R&B Collection Volume 1; vence el martes (23 de septiembre) de Jive, su sello de toda la vida. El conjunto incluye el sencillo de Kelly, Thoia Thoing, actualmente en el puesto número 8 en la lista Nosotros Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks. El 21 de octubre, se lanzará el DVD complementario del paquete, R in R&B: The Video Collection.
Kelly se sentó con Nosotros en sus Rock Land Studios en Chicago para hablar sobre su música, sus problemas legales y su vida.
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P: Usted le dijo a BET el año pasado que no había visto la cinta que supuestamente lo muestra teniendo sexo con una niña menor de edad. ¿Lo has visto ahora?
R: No puedo entrar en los detalles de eso, hombre. Tengo este juicio acercándose, y no quiero correr ningún riesgo.
P: Tiene varios cargos relacionados con el sexo y ha lanzado varias canciones sexuales, como Ignition. ¿Por qué no rehuir eso?
R: La gente tiene que entender que este es mi trabajo. Esto es lo que hago. Y por eso, no solo he podido comer durante 15 años, sino que hay mucha gente, no solo en mi compañía discográfica sino en niños de otras ciudades, niños en hospitales que han podido comer gracias a mis canciones, porque decidí escribir canciones y porque seguí escribiendo. Me siento bien por eso.
P: Además, con los cargos en su contra, aún incluye muchas imágenes sexuales en sus videos. ¿Por qué hacer eso?
R: Me gustaría que la gente pudiera conocerme como persona. Si [solo] la gente conociera a Robert y no se concentraran en lo que ven en el video, mi alter ego con un cigarro en la boca, una bebida en la mano y mujeres a su alrededor, esa sería la ubicación. No es diferente a cuando vas a un espectáculo de Broadway y ves todo el brillo y el glamour, todos los disfraces. Esas no son esas personas cuando salen del escenario.
P: Ha sido bastante prolífico, a pesar de su situación legal. ¿Por qué sacar tanto material ahora?
R: Solo estoy escribiendo estas canciones y tratando de mantenerme popular, tratando de que la gente vea que estoy bien. Pero a veces es un acto. A veces realmente estoy bien, porque podría inspirarme que mis fans llamen aquí y lloren, pregunten si estoy bien y digan: Los amamos. Estamos orando por ti. Tengo tanto correo que es increíble.
P: ¿Cómo ha manejado su esposa su situación legal?
R: Como cualquier relación, tienes tus altibajos, tus llantos, tus risas. En esta situación particular, mi esposa ha sido muy fuerte. Todo esto, por supuesto, duele, ver a la gente persiguiendo o arremetiendo y siendo negativa con alguien de quien está enamorada y apoya un millón por ciento. Pero al mismo tiempo, ella sabe quién soy y ese es su consuelo. Ella es increíble.
P: Parte de su música se ha vuelto cada vez más espiritual en los últimos años. ¿Vas a la iglesia con más frecuencia?
R: No quería que la gente pensara que esto es algo que estoy empezando a hacer debido al alboroto. Realmente he estado yendo a la iglesia toda mi vida, pero especialmente desde que estoy en el negocio y vi lo que el negocio tenía para ofrecer además de dinero, un contrato discográfico, un automóvil y una casa. Las drogas, las mujeres, las bebidas, las fiestas. Algunas de esas cosas me asustaron, porque es muy fácil para ti entrar en esas cosas cuando tienes éxito. Todo viene a ti. Lo que lo hace tan malo [es] que es todo gratis. Ni siquiera tienes que pagar por ello por lo que eres. Simplemente hace que sea mucho más fácil engancharse o quedar atrapado.
Extraído del número del 27 de septiembre de 2003 de Billboard. El texto original completo del artículo está disponible en la sección Servicios Premium de Billboard.com.
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