Billboard está celebrando la década de 2010 con ensayos sobre las 100 canciones que creemos que más definen la década que fueron las canciones que dieron forma y reflejaron la música y la cultura de la época con la ayuda de algunos de los artistas que cuentan sus historias, detrás de escena. colaboradores y expertos de la industria involucrados.
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Luis Fonsi pasó la mayor parte del verano de 2019 de gira por Europa. La última canción que tocaba todas las noches era, efectivamente, Despacito.
Sí, la gente se vuelve loca, dice Fonsi hablando por teléfono desde Madrid. Es una canción que he interpretado en todos los continentes del planeta y en lugares culturalmente muy diferentes. En Medio Oriente, Asia, Rusia, países muy alejados de nuestra forma [latina] de vestir, de bailar, de sentir. Y, sin embargo, esa canción atravesó todo.
En 2017, el año de Despacito, Nosotros entrevistó a Fonsi varias veces: cuando su canción y la de su colaborador, Daddy Yankees, ascendieron al número 1 en la lista Hot Latin Songs; cuando Justin Bieber saltó sobre el remix; cuando subió al No. 1 en el Hot 100; cuando se quedó allí semana tras semana, algo que ninguna otra canción latina había hecho jamás. Y finalmente, cuando hizo lo aparentemente imposible: empatar a Mariah Carey & Boyz II Mens One Sweet Day por el récord de todos los tiempos de la mayoría de las semanas en el No. 1 en la lista, con 16.
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Irónicamente, Despacito comenzó casi como una ocurrencia tardía. Fonsi escribió la canción con su amiga y compañera de escritura habitual Erika Ender. Grabó un demo con su guitarra y siguió trabajando en otro material para el disco, con este experimento llamado Despacito en mi bolsillo trasero.
La canción evolucionó en lo que Fonsi llama una serie de pequeños pasos que llevaron a su iteración final. Inicialmente, era una pista pop uptempo típica del artista, con letras románticas y líneas melódicas altísimas. Clave en el proceso fue la intervención del dúo de productores Mauricio Rengifo y Andrés Torres. Les puse el demo, y ambos dijeron, Amigo, eso es reggaetón, explica Fonsi. Empezaron a editar, y eso fue todo. Diría que el 90% de la canción que escuchas hoy se hizo en mi casa en menos de dos horas.
El siguiente paso fue encontrar algo auténticamente puertorriqueño para incorporar a la canción. La respuesta vino con el uso del cuatro tradicional (instrumento nacional de Puerto Rico, una especie de guitarra que parece un violín) en la introducción. Después de eso, solo era cuestión de encontrar una voz urbana que pudiera contrastar con el canto baladista R&B de Fonsis.
Yankee le dio esa energía, dice Fonsi. No tengo eso en mi voz. Es un hombre exagerado. Él tiene esa habilidad para sacarte de tu asiento.
El presidente/CEO de Universal Music Latin America, Jesús López, admite que nunca podría haber predicho el grado de éxito de Despacitos. Pero supo que tenía algo especial en sus manos cuando escuchó que terminó la canción a fines de 2016.
Quería que fuera el primer video y sencillo lanzado en 2017, y presioné al equipo para que tuviera todo listo antes de las vacaciones de Navidad, dijo López a Nosotros en 2017. Lanzó la canción el 13 de enero en Universal Music Latin y explotó, debutando en el No. 2 en la lista Hot Latin Songs el 3 de febrero y llegando al No. 1 solo tres semanas después de su lanzamiento, donde se mantuvo durante 35 semanas. A fines de enero, estábamos viendo números que no habíamos visto antes, dice.
Finalmente, en un giro de los acontecimientos totalmente imprevisible, Bieber escuchó la canción en un club nocturno en Colombia, y en cuatro días, su remix salió, impulsando la canción al No. 1 en el Nosotros Hot 100.
Tuvimos que llevar a alguien a Sudamérica ese día para grabar las voces, dijo el presidente y director ejecutivo de Republic Records, Monte Lipman, a Nosotros en 2017. Si hubiéramos intentado cruzar la versión original, aún habríamos logrado un cierto nivel de éxito. Pero cuando agregas a alguien como Justin Bieber al registro, creas un evento. Basado en la reacción inmediata en el mercado, cualquier cosa menos que un disco número uno era inaceptable.
Hoy, el extraordinario récord Hot 100 de Despacitos ha sido batido por Lil Nas Xs Old Town Road. Es la forma en que los récords del negocio de la música están destinados a romperse, dice Fonsi. Es la evolución natural de la música. Ahora, Despacito suena normal. Pero si me preguntan hace cuatro años, cuando mezclaba esta cumbia con una guitarra y con un cuatro puertorriqueño; cuando mezclamos a un artista pop con el Rey del reggaetón; cuando Justin Bieber hizo un remix, todo suena normal ahora. Pero en ese entonces no lo era. Al igual que Old Town es un experimento increíble y loco.
A nivel mundial, Despacito siguió siendo una fuerza de la naturaleza, rompiendo récords de visualización en YouTube; Actualmente se erige como el video musical más visto de todos los tiempos. No era solo que ninguna otra canción latina, en la historia, hubiera tenido ese nivel de éxito. También superó todo lo que vino a su paso.
Dos años y medio después, lo que realmente me impacta es el hecho de que abrió una puerta enorme para que el mundo no latino vibre con la música latina, dice Fonsi. Encabezó un movimiento latino global. Quiero enfatizar que no quiero decir que todo haya sido yo o la canción; fue la suma de muchas canciones y muchos artistas. Pero esta canción definitivamente abrió la puerta de una patada.
