Mucho se ha dicho sobre la forma en que las mujeres dominaron el Hot 100 en 2014, pero el género en el que las mujeres realmente brillaron este año fue el R&B. Es posible que esto no se haya reflejado en las listas, pero cuando el personal de Nosotros eligió sus diez álbumes de R&B favoritos del año, 7 estaban dirigidos por mujeres (y eso no incluye Love, Marriage & Divorce , un proyecto de dúo de los colaboradores de mucho tiempo Babyface y Toni Braxton ). El R&B también nutre generosamente a artistas de todas las edades. Braxton demostró que sigue siendo una cantante potente dos décadas después de su debut, y Mary J. Blige recibió más atención por The London Sessions que desde que lanzó éxitos de mediados de la década del 2000 como Be Without You. En el otro extremo del espectro, encontrarás estrellas en ascenso como Tink, Teyana Taylor y Jessie Ware, quienes tienen el talento para aparecer nuevamente en esta lista dentro de 20 años.
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10. Agosto Alsina, Testimonio
El R&B se definió por sus fronteras abiertas en 2014: ¿cuántos géneros podrían incorporar los beats de la radio DJ Mustards, FKA Twigs, que empezó en el punk, y Makonnen? Testimony juega un juego diferente en muchos sentidos, su mezcla pulida de producción ligera de hip-hop y voces sedosas es un retroceso, algo que podrías haber escuchado en la radio hace una década. El sonido de Alsina no es lo único que lo distingue: en un momento en que el R&B masculino está dominado por la introspección al estilo de Drake o por diversas formas de hedonismo, Alsina ofrece apoyo y aliento.
9. Tink, Diario de invierno 2
Antes de que Timbaland apareciera y declarara a Tink su nuevo protegido, el artista de Chicago ya estaba tocando a nivel universitario con una serie de mixtapes que combinaban hábilmente el rap y el canto. La especia del éxito destacado Fingers Up se marcó en Januarys Winters Diary 2 , arrancado directamente de las trincheras de su diario con marcadores mágicos. Ella dibuja corazones alrededor del nombre de un niño en la tormentosa Cuando llueve, pero es igual de rápida en volverse contra él en la guitarra punteada 2 y 2, solo algunos ejemplos de cuán dispuesta y capaz es para tirar y clasificar su equipaje en público. Tink aún no se siente lo suficientemente mayor para comprender completamente hasta dónde puede llegar el espectro emocional de las relaciones (solo tiene 19 años), pero ya es una experta en trabajar con lo que sabe.
8. K. Michelle, ¿Alguien quiere comprar un corazón?
Hay una ferocidad dentada en K. Michelle que envía sus canciones más allá de la sacarina y hacia un territorio irresistiblemente inestable. Es lo que ella hábilmente intentó con su acertadamente titulado Rebellious Soul de 2013, y lo que dominó con este año ¿Alguien quiere comprar un corazón? Para la cantante de R&B, explorar las emociones líricamente nunca ha sido suficiente para transmitir cómo se siente realmente, es un exceso de lenguaje explícito que lo hace tan convincente. Extrañarte es demasiado difícil de hacer / Preferiría follarte, así racionaliza el arrepentimiento de una ruptura en Hard to Do; servirse una taza llena porque no le importa un carajo es su mantra de fiesta en el destacado Something About the Night. Por supuesto, una calificación R no es nada nuevo en los lanzamientos de R&B, pero K. Michelle es una de las pocas artistas que realmente suena genuina cuando va allí.
7. FKA ramitas, LP1
Pocos álbumes que salieron este año recibieron más elogios de la crítica que LP1 . Los temas de Twigs, la pasión y su ausencia, son el pan y la mantequilla del R&B, pero sus medios no eran convencionales, lo que resultó en un álbum cuidadosamente trazado que ofrece pocos placeres fáciles. Sería difícil encontrar muchos álbumes de debut con una estética tan claramente definida.
6. Chris Brown, X
X mostró cada lado de Chris Brown, quien compensa lo que le falta en poder vocal con una flexibilidad infinita. Naturalmente, tiene pistas para el club y canciones para la seducción. Presenta sus respetos a R. Kelly en una canción ya Michael Jackson en otra, trae a Brandy en un momento y una muestra de Aaliyah al siguiente. 3 de las canciones de X llegaron al top ten en la lista de canciones Hot R&B/Hip-Hop (incluyendo Love More, con Nicki Minaj, que aparece en la versión de lujo del álbum). El sonido de los Browns sigue cambiando, pero los éxitos son constantes.
5. Teyana Taylor, VII
El R&B masculino estuvo bastante lujurioso en 2014, pero eso no significa que los chicos hicieran los álbumes más sexys. Los tres Ts Taylor, Twigs y Tinashe tienen esa distinción (mención de honor para un cuarto T, Trey Songz). VII es un proyecto estrechamente enfocado. La cantante establece un estado de ánimo cargado de deseo y tempos viscosos y lo mantiene en todo momento. Este es un álbum en un sentido antiguo, sónicamente unificado y construido alrededor de un solo tema.
4. Babyface y Toni Braxton, Amor, matrimonio y divorcio
Envejecer en el juego de R&B presenta un desafío inherente: ¿Cómo mantienes la relevancia cuando te faltan algunas décadas para un ritmo de facto de DJ Mustard? En lugar del mimetismo juvenil, Babyface y Toni Braxton se enfrentaron a sus 40 de frente, uniéndose como esta generación a Marvin y Tammi para la colaboración Love, Marriage & Divorce . Por supuesto, es una oferta de aire acondicionado, pero eso es parte de lo que significa actuar de acuerdo a tu edad: el sudor juega como un timbre muerto altamente capaz para la curación sexual, mientras que Braxton se mantiene firme para la sonrisa digna, pero tierna, I Wish: Espero que te dé una enfermedad / Para que veas / Pero no lo suficiente para hacerte morir / Solo para hacerte llorar / Como tú me hiciste a mí, canta, su voz temblando sobre un piano desnudo. Estos son artistas que han vivido lo suficiente para experimentar los placeres y las aflicciones de la vida, y establecieron la base adecuada para explorarla.
3. Tinashe, Acuario
Al igual que Taylor, Tinashe cree en el juego largo: no revolotea de un estilo a otro, tirando todo a la pared para ver qué se pega; ella elige su sonido exuberante, en capas, sensual y se queda con él. Pero a diferencia de Taylor o Twigs, Tinashe está dispuesta a hacer una concesión a la radio: 2 On, su sencillo asistido por DJ Mustard, es una de las canciones más fuertes del año en cualquier género. También es sabia y variada en su elección de colaboradores, trayendo raperos del Este (A$AP Rocky), Oeste (ScHoolboy Q) y Sur (Future). Estos MC tienen diferentes enfoques y antecedentes, pero todos comparten el mismo rol aquí: como compinches de Tinashes.
2. Jessie Ware, Amor duro
Vista previa por vista previa de estrenos de canciones, fragmentos, debuts en vivo Jessie Ware desplegó suavemente uno de los álbumes más delicados de 2014. En Tough Love , Ware fusiona sin esfuerzo una gama de paisajes sonoros en una mezcla conmovedora, para ser utilizada como lecho para confesionarios vulnerables y anhelantes. Erika Ramírez
1. Mary J. Blige, Las sesiones de Londres
En sus últimos álbumes, Mary J. Blige se abrió paso pintando números a través de proyectos aceptables que evitaron que su estrella parpadeara ( Think Like a Man Too OST , My Life II The Journey Continues (Acto 1) ). Como pionera del hip-hop/soul, siempre ha estado en su mejor momento cuando se abrió camino a tientas en la oscuridad y, en lugar de encontrar la luz, encontró un nuevo sentido de sí misma, ya sea emocional o musicalmente. Es lo que hizo con las impecables The London Sessions , su mejor trabajo desde The Breakthrough de 2005. Esta vez, Mary tomó las riendas como orquestadora, recurriendo a los mejores talentos emergentes del Reino Unido Disclosure, Naughty Boy, Emeli Sand para crear un proyecto impecablemente secuenciado que es a partes iguales un renacimiento del deep house y una balada de sofá que se desmaya. Al mismo tiempo, ella es la María fuerte que recibimos con No More Drama de 2001 (Right Now) y luego se rompe después de una relación abusiva (Whole Damn Year). Después de todo, Mary nunca es perfecta, son sus defectos los que la hacen tan identificable, pero en The London Sessions , está muy cerca.