La industria discográfica ha acumulado otra importante victoria legal sobre un facilitador de la piratería basado en Internet.
En una opinión de 38 páginas redactada sin rodeos, un juez federal de Manhattan dictaminó el martes que un servicio llamado Usenet.com violó la ley de derechos de autor al ayudar a los usuarios que pagaban hasta $ 19 por mes para acceder a descargar canciones ilegalmente, sin pagar a las discográficas o editores.
El juez Harold Baer dijo que Usenet.com cometió una infracción de derechos de autor directa, contributiva y indirecta e indujo a otros a infringir. También descubrió que los demandados, Usenet.com, Inc., Sierra Corporate Design, Inc., y el director y único accionista de la empresa, Gerald Reynolds, participaron en una amplia gama de litigios por conducta indebida, incluida la limpieza de siete discos duros para eliminar las pruebas y el envío de testigos en vacaciones europeas pagadas por la empresa para evitar tener que testificar en el caso. Como sanción por lo que el tribunal consideró pruebas contundentes de irregularidades extremas, se negó a permitir que los acusados ??argumentaran que tenían derecho a un puerto seguro frente a reclamaciones por infracción en virtud de la Ley de derechos de autor del milenio digital.
La RIAA, justo después del veredicto de 1,92 millones de dólares de sus miembros contra el usuario peer-to-peer de Minnesota Jammie Thomas-Rasset (Billboard, 27 de junio), elogió la victoria de las etiquetas contra este infractor comercial. Nos complació que el tribunal reconociera no solo que Usenet.com infringió directamente los derechos de autor de las compañías discográficas, sino que también tomó medidas contra los acusados ??por su flagrante mala conducta en los litigios, dijo la portavoz de la RIAA, Cara Duckworth, en un comunicado.
La opinión de Usenet.com probablemente se citará como un importante precedente en la lucha contra los servicios que facilitan la piratería. Una de las determinaciones más importantes de los tribunales fue que los acusados ??de derechos de autor no pueden reclamar protección bajo la histórica decisión Sony-Betamax de 1984 de la Corte Suprema de EE. UU. si mantienen una relación continua con sus usuarios infractores. Usenet.com había argumentado sin éxito que no podía ser considerado responsable de la infracción directa de sus usuarios porque su servicio era, en palabras de Sony-Betamax, capaz de usos sustanciales no infractores.
Usenet, un rincón oscuro de Internet que es anterior a la World Wide Web, es quizás mejor conocido por albergar grupos de discusión sobre temas que van desde automóviles hasta jardinería y programación de computadoras. Pero en los últimos años, Usenet se ha convertido en una fuente importante de canciones y películas pirateadas. Los servicios como Usenet.com cobran a los usuarios una tarifa mensual para proporcionar acceso a la propia Usenet más grande, proporcionando acceso a archivos llamados binarios almacenados en sus propios servidores.
Si bien son muchos menos los piratas que descargan canciones de los servicios de Usenet que de las redes peer-to-peer como BitTorrent, los propietarios de los derechos de autor están especialmente preocupados por los piratas de Usenet porque son personas que han demostrado su disposición a pagar por el contenido en línea. En otras palabras, es más probable que una descarga a través de Usenet represente una venta perdida que una descarga a través de BitTorrent, a la que los piratas pueden acceder de forma gratuita.
Los usuarios están dispuestos a pagar por el acceso a Usenet a pesar de que pueden obtener música gratis a través de redes P2P porque las descargas de Usenet suelen ser más rápidas y confiables. También se cree que Usenet brinda a los usuarios una mejor protección contra las miradas indiscretas de los policías de derechos de autor de sellos y estudios.
Usenet.com es solo un portal en Usenet. Los expertos en antipiratería estiman que hay varias docenas de servicios similares repartidos por todo el mundo y que su uso va en aumento.
Las principales discográficas estuvieron representadas por Jenner & Block, la firma de referencia de la industria que recientemente perdió a un puñado de sus destacados litigantes antipiratería por los primeros puestos en el Departamento de Justicia de Obama. Entre los abogados de los acusados ??estaba Ray Beckerman, el azote de la RIAA que dirige un blog llamado Recording Industry vs. The People.
Ben Sheffner es un abogado de derechos de autor que bloguea en
copyrightsandcampaigns.blogspot.com.
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