Abbey Lincoln, una cantante y compositora de jazz conocida por su fraseo, emoción y estilo intransigente, murió el sábado en Nueva York a los 80 años.
Su salud había empeorado durante el último año. Su muerte fue confirmada por la amiga y cineasta Carol Friedman, quien ha estado trabajando en un documental sobre la vida de Lincoln.
Lincoln hizo discos y actuó en películas en las décadas de 1950 y 1960, luego vio crecer su carrera nuevamente en la década de 1990 cuando encontró una nueva voz como compositora.
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A lo largo de su dilatada carrera, Lincoln actuó con Sidney Poitier y colaboró ??musicalmente con el baterista Max Roach, con quien se casó en 1962 y del que luego se divorció.
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En años posteriores, tuvo álbumes que encabezaron las listas de éxitos con You Gotta Pay the Band, que grabó con Stan Getz, y Devils Got Your Tongue, en el que reprendió a algunos raperos, cómicos y cineastas por beneficiarse de la denigración de la cultura negra.
Cuando era joven, Lincoln causó sensación no solo por su voz, sino también por su belleza. Las primeras portadas de álbumes la mostraban con vestidos ceñidos, y apareció en una película de Jayne Mansfield con el vestido que usó Marilyn Monroe en Los caballeros las prefieren rubias.
Pero después de caer bajo la influencia de Roach, Lincoln le dio la espalda a esa imagen y se presentó a sí misma como una defensora de los derechos civiles, vistiéndose con ropa y peinados de inspiración africana y haciendo música con un tono político.
Su colaboración de 1960 con Roach y Oscar Brown Jr., ¡Insistimos! (Freedom Now Suite), fue un testamento contra el racismo.
Al explicar su cambio de imagen en 1993, Lincoln le dijo a The Associated Press: Este vestido era más importante que yo. La gente del público miraba mis pechos expuestos y la forma de mi cuerpo, y no tenía nada que ver con la música.
No era un sueño mío ser una estrella, así que Max llegó en el momento adecuado para ayudarme a salvarme de mí mismo. De lo contrario, me habría vuelto alcohólico e infeliz.
Nacida como Anna Marie Wooldridge en 1930, Lincoln era hija de un manitas y creció con 11 hermanos y hermanas en la zona rural de Calvin Center, Michigan. Descubrió la música temprano, aprendió piano y canto en la escuela y en la música.
Lincoln trabajó como sirvienta cuando era adolescente, pero continuó cantando, y finalmente se abrió camino en el circuito de clubes nocturnos en Honolulu y luego tocó en clubes nocturnos en Los Ángeles a principios de la década de 1950, actuando bajo el nombre de Gaby Wooldridge, y luego Gabby Lee. . A su manager y compositor finalmente se le ocurrió el nombre artístico de Abbey Lincoln.
Su trabajo con Roach comenzó en 1957 con el álbum Thats Him.
En la década de 1960, tuvo varios papeles cinematográficos, protagonizando la película independiente Nothing But a Man, una historia sobre un trabajador ferroviario negro en el sur enamorado de la hija de un predicador, y luego junto a Poitier en For Love of Ivy en 1968.
La carrera de Lincoln se detuvo en las décadas de 1970 y 1980, después de que terminó su matrimonio con Roach. Grabó en pequeños sellos independientes, pero encontró nueva fama y reconocimiento cuando firmó con Verve Records/France y lanzó The World Is Falling Down, en 1990, un álbum que contó con estrellas del jazz como el pianista Hank Jones y el trompetista Clark Terry.
Lanzó nueve álbumes más para Verve, el último, Abbey Sings Abbey, que incluía reinterpretaciones de sus propias composiciones, en 2007. Lincoln también volvió a actuar por primera vez en décadas, con un breve papel en la película Mo Better Blues de Spike Lee de 1990. .
En 2003, el National Endowment for the Arts la reconoció con su Jazz Masters Award, el honor de jazz más alto de la nación.
Hice lo que me placía, le dije a la gente que se fuera a la mierda y ejercí mi independencia, dijo Lincoln a la AP en 1993.
Friedman dijo que el mundo había perdido a un genio asombroso.
Hay mujeres hermosas, hay mujeres enérgicas, hay mujeres geniales Abbey Lincoln era todo eso, dijo. No encuentras un artista que encarne este tipo de nivel de belleza física y magnificencia cerebral en un solo paquete.