El veterano gerente de artistas y ejecutivo de sellos británicos Keith Harris ha publicado una impactante carta abierta a la jerarquía de la industria de la música, pidiendo un cambio duradero.
Harris, que ha trabajado a ambos lados del Atlántico, entró en la industria en 1974, primero con Transatlantic Records y luego con EMI y Motown, entre otros sellos.
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A lo largo de su carrera, trabajó con personas como Marvin Gaye, Diana Ross, Smokey Robinson y muchos más, y hasta el día de hoy continúa representando a Stevie Wonder.
Harris, defensora incansable de los artistas y defensora de la igualdad de oportunidades, recibió un doctorado honorario de la Universidad de Westminster en 2007 y, en 2015, recibió un OBE 2015 por sus servicios a la industria musical.
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Harris también ha enfrentado barreras debido a los prejuicios y el racismo, que habla con franqueza en su carta.
Ha llegado el momento de eliminar definitivamente esas barreras.
Cuando la industria de la música ingresó al Black Out Tuesday, el ex presidente del Grupo de trabajo sobre diversidad e igualdad de la música del Reino Unido señala que se necesitará un esfuerzo considerable para acabar con la injusticia racial.
Me gustaría recordarles a todos que esta conciencia del racismo en la industria no debe durar ni un día, ni una semana, ni un año, escribe. Esto debería durar para siempre.
Lea la carta en su totalidad a continuación.
A los Capitanes de la Industria Musical:
Me complace ver que la industria adopta el día Black Out en honor a George Floyd, es un recordatorio oportuno y apropiado de que no podemos tolerar el racismo.
He estado en la industria de la música por más de 45 años y en ese tiempo he experimentado racismo tanto directo como indirecto. En 1978 me instalaron como director general en Motown cuando era un sello con licencia de EMI, y luego me dijeron, aunque había tenido éxito en ese papel, que iba a ser reemplazado por una persona blanca, y si me importaría revisarlo. su hombro para ayudarlo, porque no eran tan capaces como yo en algunas áreas.
Me dijeron cuando era Jefe de Promociones de Motown, que Radio 1 ya estaba pasando Earth Wind and Fire, por lo que no podían pasar The Commodores, porque eso era suficiente de ese tipo de música.
Me informaron que un productor de Capital FM dijo una vez que ahora que tenemos a Craig David, no necesitamos interpretar a Omar, y luego la gente de la compañía discográfica se sorprendió por mi indignación.
Fui muy afortunado de que Stevie Wonder me ofreciera un trabajo, lo que me permitió eludir el principal obstáculo que se estaba poniendo en mi carrera.
Cuando regresé al Reino Unido desde Los Ángeles habiendo trabajado en la gestión de Stevie Wonders, aparte del promotor de conciertos Barrie Marshall que me ofreció trabajo a mi regreso, no me ofrecieron otro trabajo en la industria hasta que Fran Nevrkla en 2006 me invitó a ser Director. de Asuntos de Intérpretes en PPL, es un período de 25 años. Observé cómo se invitaba a homólogos blancos y contemporáneos a encabezar sellos discográficos, editoriales y otras empresas.
Estoy escribiendo esta carta, no para invocar simpatía, o para buscar avanzar en esta etapa. Ahora tengo 68 años, tengo un OBE, de la Reina, un Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Westminster, fui incluido en el Cuadro de Honor de MMF y obtuve el honor de Campeón de la Industria Musical. No estoy insatisfecho con cómo me han ido las cosas, pero soy un hombre negro de clase media, con el beneficio de una educación en una escuela pública británica y un conocimiento bien arraigado de cómo navegar en la sociedad blanca.
Me gustaría recordarles a todos que esta conciencia del racismo en la industria no debe durar ni un día, ni una semana, ni un año. Esto debería durar para siempre. Me gustaría ver a otros jóvenes negros en la industria ascender a los puestos de autoridad y antigüedad que merece su talento.
Hemos tenido muchos falsos amaneceres en cuanto a la igualdad en la industria, asegurémonos de que este no sea uno más.
Keith Harris. OBE.