Joni James, la cantante pop con alma que tuvo éxitos en la década de 1950 con ¿Por qué no me crees?, ¿Qué tan importante puede ser? y una versión de Hank Williams Your Cheatin Heart, ha muerto. Ella tenía 91.
James murió el domingo por causas naturales en un hospital en West Palm Beach, Florida, anunció su familia.
Firmado por MGM Records, el nativo de Chicago salió de la puerta con Why Dont You Believe Me?, que alcanzó el número 1 en las tres listas de Nosotros a fines de 1952 y permaneció allí durante semanas.
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Sus grabaciones de Your Cheatin Heart en 1953 y How Important Can It Be? en 1955 cada uno llegó al número 2 y ¿Has oído? subió al número 4 en 1953.
Tuvo otros 10 éxitos principales con You Are My Love (No. 6 en 1955), My Love, My Love (No. 8 en 1953) y Almost Always (No. 9 en 1953).
Apodada la Reina de Corazones, la sencilla James grabó más de 40 álbumes y vendió más de 100 millones de discos durante su carrera. Tenía un sonido y un estilo anhelantes que los críticos describieron como tiernos, confidenciales y urgentes, y Barbra Streisand era una admiradora que a menudo interpretaba Have You Heard? en las audiciones
Siempre canté desde el corazón, le dijo al New York Daily News en 1966. Siempre canté sobre la vida y cómo me afectaba. Soy italiano. Los italianos son gente apasionada.
Edward R. Murrow la entrevistó en 1954 para CBS Person to Person y, en mayo de 1959, se convirtió en la primera cantante pop en tener un concierto en solitario en el Carnegie Hall de Nueva York, donde estuvo respaldada por una orquesta de 100 piezas y otras 30 voces. .
En el Pantages de los Premios de la Academia de 1960, interpretó la canción nominada al Oscar The Five Pennies, cantada por Danny Kaye en la película de Paramount. Fue la primera estadounidense en grabar en los estudios Abbey Road de Londres, donde grabó cinco álbumes.
Su nombre también apareció en dos caricaturas de Peanuts. Charles Schulz también era un gran admirador y recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1969.
Una de seis hijos, Giovanna Carmella Babbo nació en Chicago el 22 de septiembre de 1930. Su padre murió cuando ella tenía 5 años. Estudió ballet y se puso a bailar en Bloomer Girl , un musical de Broadway que había llegado a su ciudad, pero esos planes se vieron frustrados por una apendicectomía de emergencia.
Todavía planeando convertirse en bailarina, ganó dinero cantando en una cervecería al aire libre en Indiana y en hoteles y clubes de Chicago. Interpretó Let There Be Love en WGN-TV acompañada por el pianista Johnny Ray y firmó con Lew Douglas de MGM Records.
Why Dont You Believe Me se tituló originalmente You Should Believe Me, pero James modificó la letra y, con la ayuda de una orquesta de 23 músicos, encontró un éxito inmediato y ventas de más de 2 millones de discos.
James encabezó el Teatro Paramount de Nueva York y cantó en programas como The Ed Sullivan Show , American Bandstand , The Jimmy Dean Show y Perry Comos Kraft Music Hall . También interpretó la canción principal de The Maverick Queen (1956), un western protagonizado por Barbara Stanwyck y Barry Sullivan.
Dejó su carrera en suspenso durante casi dos décadas para cuidar a Tony Acquaviva, su esposo, director de orquesta, arreglista y manager que se había enfermado de diabetes. Los dos artistas de MGM se habían casado en 1956 en la Catedral de San Patricio en Nueva York.
Me convertí en enfermera y madre italiana, dijo James a Los Angeles Times en 1995. Quería estar cerca de mi familia. Además, no podría darle la espalda a Tony. Estuvo en silla de ruedas durante años. Le iban a amputar la pierna en un momento por la gangrena, pero la salvamos. Solía ??bañar la pierna seis veces al día.
Unos años después de la muerte de Acquaviva en 1986, James volvió a las giras, regresó al Carnegie Hall en 1998 y supervisó la reedición de sus grabaciones de MGM.
Su segundo marido fue Bernard Schriever, un general retirado de la Fuerza Aérea que dirigió el desarrollo del programa de misiles balísticos intercontinentales y estableció un marco para el programa espacial de las Fuerzas Aéreas. Estuvieron casados ??desde 1997 hasta su muerte en 2005 a los 94 años.
Los sobrevivientes incluyen a sus hijos, Michael (y su esposa, Michelle) y Angela, ambos adoptados en Italia; los hermanos Angelo y Jimmy; hermanas Clara y Rosalie; y nietos Jacqueline y Connor.
Este artículo fue publicado originalmente por The Hollywood Reporter.