El legendario baterista de jazz Joe Morello, cuyo virtuosismo y dominio de los compás impares lo convirtieron en una parte integral del Cuarteto Dave Brubeck en grabaciones clásicas como Take Five y Blue Rondo a la Turk, falleció a los 82 años.
Los familiares dijeron que Morello murió el sábado en su casa en el norte de Nueva Jersey. La causa de la muerte no estuvo disponible de inmediato.
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Brubeck dijo que la pérdida de su amigo fue un completo shock para mí.
Vídeo: Cuarteto de Dave Brubeck, Take Five
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Mucha gente considera que la sección rítmica de (el bajista) Eugene Wright y Joe Morello en mi cuarteto es una de las secciones rítmicas más consistentes y dinámicas del jazz, dijo Brubeck en un comunicado enviado por correo electrónico a The Associated Press. Los bateristas de todo el mundo recuerdan a Joe como uno de los mejores bateristas que hemos conocido.
La decisión de Morello de unirse al cuarteto de Brubecks en 1956 allanó el camino para los experimentos de los líderes con ritmos inusuales en una serie de álbumes revolucionarios de Time a finales de los 50 y principios de los 60 que obtuvieron elogios del público y de la crítica.
Joe fue un pionero en las firmas de tiempo impares y una parte vital de la serie Time que el Cuarteto hizo en Columbia Records, dijo Brubeck. Su solo de batería en Take Five todavía se escucha en todo el mundo.
Brubeck se inspiró para Take Five después de escuchar a Morello tocar un compás de 5/4 mientras calentaba detrás del escenario antes de un concierto con el saxofonista alto Paul Desmond. El pianista le pidió a Desmond que escribiera una melodía en tiempo de 5/4 para una melodía que incluiría un solo de batería de Morello. Brubeck sugirió combinar dos temas que Desmond escribió para crear Take Five, que se convirtió en un éxito sorpresa en el Top 40 de las máquinas de discos y una de las grabaciones de jazz más conocidas.
Criado en Springfield, Massachusetts, con problemas de visión desde su nacimiento, Morello inicialmente estudió violín antes de convertirse en baterista en su adolescencia.
Eventualmente se dirigió a la ciudad de Nueva York, donde tocó con muchos de los principales músicos de jazz a lo largo de los años, y saltó a la fama por primera vez por su trabajo como parte del pianista Marian McPartlands Hickory House Trio a principios de los años 50.
Lo voy a extrañar terriblemente. Era un hombre maravilloso, un baterista maravilloso, un gran educador, dijo McPartland, quien ha presentado Piano Jazz en National Public Radio durante años. Cuando empezamos a tocar juntos (junto con el bajista Bill Crow), podías ver que Joe iba a ser una estrella porque era fantástico en todas las formas posibles. Y muy pronto, estaba tan solicitado que sintió que tenía que seguir adelante.
En 1956, Morello rechazó ofertas para unirse a las bandas de Benny Goodman y Tommy Dorsey para realizar una gira temporal con el cuarteto de Brubecks después de que el pianista prometiera presentarlo de manera más prominente de lo que era típico para los bateristas de jazz en ese momento.
En su primer concierto, Brubeck le regaló un solo de batería y Morello acabó quedándose con el pianista durante 12 años. Morello ganó el premio al mejor baterista de la revista Downbeat durante cinco años seguidos.
Morello grabó más de 60 álbumes con el cuarteto, comenzando con Jazz Impressions Of The USA y Dave Digs Disney en 1957. Estuvo con el cuarteto en su gira patrocinada por el Departamento de Estado de 1958 que llevó al grupo a 14 países, incluidos Polonia, India, Turquía, Afganistán, Irán e Irak.
Esa gira inspiró a Brubeck a explorar firmas de tiempo inusuales en el álbum experimental de 1959 Time Out, que se convirtió en el primer álbum de jazz en vender más de 1 millón de copias. Además de Take Five, también incluía Blue Rondo a la Turk basado en un complicado ritmo de 9/8 que Brubeck escuchó tocar a músicos callejeros turcos. Los tambores de Morellos ocuparon un lugar destacado en pistas como Everybodys Jumpin 'y Pick Up Sticks. En el siguiente álbum de 1961, Time Further Out, Morello hizo un solo usando solo sus baquetas en otro clásico de Brubeck, Unsquare Dance, en un compás de 7/4.
Después de que Brubeck disolviera el cuarteto a fines de 1967 para concentrarse en componer obras orquestales y corales extendidas, Morello se dedicó a la enseñanza y a escribir libros instructivos mientras realizaba apariciones ocasionales como solista y actuaba con su propio grupo en el área de Nueva York. Su discografía incluye más de 120 álbumes.
Sus amigos dicen que realmente disfrutó ayudando a los jóvenes músicos y enseñándoles su oficio.
Hizo tanto por tanta gente, debería ser reconocido por la persona importante que fue. La música era su vida, realmente la amaba, dijo McPartland.
El periodista de Associated Press Charles J. Gans en Nueva York contribuyó a este despacho.
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