Jerry Blair, el ejecutivo discográfico que, como jefe de promoción de Columbia Records de 1988 a 2000, desempeñó un papel decisivo en el éxito de artistas como Mariah Carey, Will Smith, Wyclef Jean, the Fugees y Ricky Martin, falleció la mañana del miércoles (septiembre .8), por complicaciones del COVID-19. Tenía 60 años.
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Estoy realmente afectado para ser honesto, Martin, quien actualmente está ensayando para su gira en Las Vegas, le dice a Nosotros . No había visto a Jerry en mucho tiempo, pero era una de esas personas que te caían bien desde el momento en que lo conociste. Su energía era tan fuerte y poderosa que siempre estaba presente de alguna manera, de alguna manera. Envío todo mi amor y apoyo a su familia.
Un hombre de música de principio a fin, Blair era conocido por su sonrisa traviesa y por su incansable y entusiasta apoyo a los artistas y proyectos que defendía. No era inusual recibir una llamada a medianoche de Blair diciendo con su distintiva voz rápida y entrecortada Este es Jerry Blair. ¿Has oído esto?
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Fue Blair quien vio el potencial de la música latina en el mercado principal, mucho antes que cualquier otro ejecutivo de un sello discográfico importante en el mundo de habla inglesa. Como vicepresidente ejecutivo de promoción de Columbia Records en 1999, le insistió al entonces jefe de Columbia, Tommy Mottola, que invirtiera seriamente en Martin, entonces una joven estrella puertorriqueña.
Escuché sobre Jerry de varias personas. Estaba trabajando en Boston y lo llamé para una entrevista y lo contraté en el acto, le dice Mottola a Nosotros . Fue la superestrella absoluta mejor en su juego y escribió el plan para la promoción y entrenó y enseñó al mejor personal de promoción en todo el negocio de la música. Manos abajo. Nadie era mejor. Tenía buena música con la que trabajar, pero incluso podían tomar un disco mediocre y convertirlo en un éxito.
Blair trabajó en grandes éxitos de cada uno de los artistas del sello, incluidas las superestrellas Carey, Billy Joel, Tony Bennett y, por supuesto, Martin.
Él es el tipo que sin ayuda de nadie me empujó a hacer que sucediera todo el asunto de Ricky Martin, dice Mottola. Era tan fanático de Ricky Martin, y estaba tan obsesionado con Ricky Martin [] fue entonces cuando fui [en 1999] a los Grammys y dije: Si no pones a Ricky Martin, no estamos en los Grammys. Jerry Blair es el tipo que inició el fuego de Ricky Martins.
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Luana Pagani, quien en ese momento dirigía el marketing de Sony Music Latin, está de acuerdo.
"Me entristece mucho escuchar sobre la muerte de Jerry", dice Pagani. Fue una fuerza impulsora y el primero en Columbia Records en apoyar y creer en Ricky Martin. Aquí está para ti, Jerry!
Blair comenzó su carrera en la música como representante universitario de CBS Records y luego se unió a Chrysalis Records a fines de la década de 1980 como director de operaciones de la costa oeste, según All Access . Se convirtió en una figura legendaria cuando comenzó a trabajar en promociones en Columbia, donde se desempeñó como vicepresidente senior de 1988 a 1997 y, finalmente, vicepresidente ejecutivo hasta 2000.
Esos años coincidieron con el éxito de superestrellas como Carey and the Fugees, pero también con la llamada explosión latina, con Blair ayudando a dirigir éxitos de la talla de Jennifer Lopez, Shakira, Martin y Elvis Crespo.
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Más tarde, Blair pasó a Arista como vicepresidente ejecutivo y continuó trabajando en la música latina, y finalmente fundó, con Rich Isaacson, Fuerte Group, donde dirigió y promovió el talento latino de 2003 a 2009. Blair luego lanzó su compañía Global Entertainment Management/Perspeciva Music, donde continuó trabajando con actos latinos y convencionales, además de servir como vicepresidente de asociaciones estratégicas para Goldleaf Limited LLC, una compañía de bienestar del consumidor enfocada en productos para ayudar a dejar de fumar.
Blair se mantuvo comprometido con la música latina a lo largo de su carrera.
Ves lo que podría tener un atractivo masivo, y luego hablas con tus muchachos en esos mercados, todos los lugares donde sabes que podrías tomar estas cosas y hacerlas más grandes, dijo Blair hace dos años cuando lo entrevisté para mi libro, Decodificación . Despacito . Hasta el día de hoy, lo que me sorprende es que las etiquetas todavía miran [cruzar a otros mercados] como espuma sobre el capuchino, pero no están realmente enfocadas en eso. Todavía no han descubierto cómo hacerlo para maximizar la oportunidad.
A Blair le sobreviven su esposa Karen, su hijo Joshua, de 26 años, y su hija Suzette, de 9.