El favorito del Reino Unido, Tom McRae, hace el arco de EE. UU. -

Con su álbum debut homónimo, una colección de melodías profundamente personales, lo suficientemente oscuras como para que la prensa británica las calificara de dolorosas y lacerantemente amargas, Tom McRae sabe que está al borde de la autocomplacencia.

Es peligroso, dice McRae. Pero tienes que caminar esa línea. Tienes que tomarte a ti mismo lo suficientemente en serio como para creer que lo que estás haciendo vale la pena. Al mismo tiempo, no debe creer nada de lo que lea, ni pensar que nada de lo que ha hecho sea bueno.

Si uno tuviera que creerle a una gran cantidad de críticos europeos, Tom McRae (que saldrá a la venta el 21 de agosto en los EE. UU. a través de db/Arista) no solo es bueno, sino una verdadera joya. Desde su lanzamiento internacional el año pasado, el álbum ha sido elogiado por su honestidad encantadora, lo que hizo que varios críticos lo pusieran en las listas de los mejores del 2000 y recientemente fue nominado para el Mercury Music Prize del Reino Unido y ha vendido más de 100,000 copias, según Arista.

McRae, de 27 años, nacido en Suffolk, Inglaterra, dice que puede vivir con la etiqueta siniestra colocada en su trabajo (dos canciones en el álbum, admite, tratan sobre matar personas), pero a pesar de que los miembros de la audiencia le han dicho que se anime a la mierda. dice que no estaría de acuerdo con aquellos que han calificado su música de deprimente.

Mi música puede ser triste, pero también es esperanzadora, quiero decir, la razón por la que escribo es para pasar de la tristeza a la esperanza, dice McRae. No pienso, está bien, quiero ser Nick Cave o Polly Harvey y tener esta cosa porque de alguna manera mola. Sucede que ese suele ser el estado de ánimo en el que estoy cuando siento la necesidad de escribir. Cuando brilla el sol y salgo con amigos, tiendo a no escribir sobre eso.

Una de las canciones más poderosas del álbum es You Cut Her Hair, un tema inspirado en la visita de McRae a un antiguo campo de concentración nazi, donde quedó impresionado por una fotografía de una joven judía a la que le habían quitado el pelo en preparación para su ejecución. En la canción, él persigue a su anciana asesina: Da vuelta, da vuelta a la página, comienza de nuevo, cambia tu nombre / Pero aún te encontraré, muévete para matar.

McRae, el primer artista que firmó con el sello db del ejecutivo musical británico Dave Bates, apoyará su álbum con una gira por 10 ciudades de EE. UU. en septiembre. Pero parece que ya está dejando su huella en Estados Unidos. Me encanta [Tom McRae], dice Nic Harcourt, director musical de KCRW Los Ángeles, que ha estado pinchando pistas del disco. Las letras de los chicos son muy intensas. Se destaca de la manada.

Mark Sudack, gerente de proyectos de Aristas para Tom McRae, espera que la paciencia demuestre la virtud que tuvo con David Grays White Ladder, (ATO), que tardó casi dos años en romperse en los Estados Unidos. De hecho, las canciones de Tom McRae nacieron de manera similar a las de White Ladder. Al igual que Gray, McRae construyó el álbum en torno a canciones que escribió y grabó en casa durante una época en la que se sentía cada vez más frustrado por el rechazo interminable tanto de las multitudes que no respondían como de las discográficas desinteresadas. Algunas de estas canciones (la antes mencionada You Cut Her Hair, Untitled) hicieron que el álbum fuera casi inalterado.

Cuando dejé de tratar de ser una estrella de rock y comencé a escribir sobre lo que me importaba, no sobre pasar un buen rato, chicas, drogas o autos, sino sobre las cosas que me molestaban, fue cuando hice una conexión, dice McRae. Incluso si estas fueran cosas de las que otras personas no necesariamente podrían entender los detalles, entienden la emoción.