Conduzca hacia Tacoma, Washington, por la carretera interestatal 5, y Mount Rainier se eleva majestuosamente hacia el suroeste, mientras que justo al lado de la autopista, el techo de madera del Tacoma Dome domina el horizonte de la ciudad.
Desde su apertura en 1983, con una actuación de David Bowie durante su Serious Moonlight Tour, el lugar se ha hecho tan grande en los corazones de los residentes de la región como Cascade Range. Y a través de décadas de albergar a Paul McCartney, The Rolling Stones, Eagles, Prince, Elton John, Lady Gaga y, solo en 2018, Maroon 5, Shania Twain, Miranda Lambert y Katy Perry, el edificio ha puesto a esta ciudad a 30 millas al sur de Seattle. en el mapa de la industria de giras.
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Ha sido un edificio tan increíblemente icónico, dice Kim Bedier, directora de lugares y eventos de Tacoma, que supervisa el Domo. Realmente personifica la ciudad.
Sin embargo, el Tacoma Dome tal como se construyó no tenía muchas campanas y silbatos, agrega Bedier. Dados los avances en el diseño de instalaciones, se han derribado y reemplazado lugares de menor antigüedad.
¿La cúpula demolida? De ninguna manera. Habría una gran protesta en la comunidad, dice Bedier.
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Además de todos esos conciertos memorables, el lugar con capacidad para 23,000 personas también alberga cerca de 30 graduaciones por año de las escuelas secundarias de los alrededores, así como de la Universidad de Washington, Tacoma y la Universidad de Puget Sound. Así que casi todos los adolescentes en el área metropolitana de Seattle han caminado por el escenario de Tacoma Domes durante los últimos 35 años, con la asistencia de sus amigos y familiares.
Entonces, en lugar de la demolición y la construcción, los funcionarios de la ciudad aprobaron en 2016 un plan de renovación para el edificio que costó $ 32 millones. El trabajo se realizó en un período de tiempo comprimido. Comenzó después de la graduación final en junio pasado y concluyó en octubre.
El Tacoma Dome marcó su renacimiento como sala de conciertos el 1 de noviembre con un espectáculo de Drake y Migos. Ya están reservados para noviembre Twenty One Pilots, Fleetwood Mac, Trans-Siberian Orchestra y Joe Walshs VetsAid con Don Henley, James Taylor, Chris Stapleton, Ringo Starr y HAIM.
El lugar ahora tiene significativamente más baños, mejoras en los sistemas de iluminación y sonido, y sus primeros muelles de carga estándar. Los nuevos cuartos de los artistas cuentan con una gran cantidad de comodidades, y los artistas pueden salir de sus cuartos y caminar directamente hacia el escenario sin necesidad de atravesar túneles.
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Aramark se ha hecho cargo de las concesiones, con lugares de servicio diseñados con madera recuperada de origen local (que refleja el amor del estado de Washington por la madera) y opciones de menú nuevas y creativas. Incluyen Taco-Mas (tacos callejeros), Tacoma Dough (pizza), Smoke (barbacoa), Dock Street (fish and chips), Nourish (cuencos y ensaladas saludables preparados al momento), Fire (favoritos a la parrilla), Crave ( postres y helados) y Sip and Craft (cervezas artesanales locales, cócteles de destilería local y vasos de soda de recuerdo).
Bedier cree que la renovación más significativa para los fanáticos son los nuevos asientos. El Tacoma Dome ha reemplazado todos sus asientos multicolores, que incluían bancos en las áreas superiores.
Estábamos literalmente vendiendo boletos de concierto de $200 para que la gente se sentara en los bancos. No podía dormir por la noche, dice Bedier, medio en broma. Reemplazamos todos los asientos de arriba a abajo con asientos individuales de última generación.
Una representación del Tacoma Dome renovado, con sus asientos de última generación. DIG|Ilustración de diseño
Antes de la renovación, cambiar la configuración de los asientos para diferentes tipos de eventos significaba que cualquier asiento innecesario tendría que sacarse de las instalaciones con una carretilla elevadora y almacenarse en el estacionamiento, lo que ocupaba un espacio muy necesario para los vehículos de los asistentes al evento. Los nuevos asientos se retraen con facilidad, lo que reduce drásticamente el tiempo que lleva reconfigurar la arena entre eventos.
El día que puse un pie en Tacoma, ese era mi objetivo de reemplazar esos [viejos] asientos, dice Bedier, quien comenzó en el lugar en 2012. Ahora todos serán de un solo color, que es una especie de azul de Tacoma. Se ve espectacular.
Las renovaciones, añade Bedier, se centraron en el confort, la comodidad y la eficiencia. Antes de que comenzara el proyecto, el lugar hizo un estudio entre los residentes locales, preguntándoles qué les gustaría ver en una renovación del Tacoma Dome. La ciudad rechazó rotundamente convertir el lugar en una instalación deportiva profesional con suites o espacios VIP permanentes.
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Realmente nos tomamos eso en serio y nos enfocamos en un excelente servicio al cliente y en generar multas y financiamiento para hacer las renovaciones, dice Bedier. Eso es lo que nos convierte en buenos socios en el mercado con KeyArena [en Seattle], que está pasando por una renovación de $700 millones con el objetivo de atraer a un equipo de la Liga Nacional de Hockey.
KeyArena puede albergar a los equipos profesionales, y tenemos espacio para albergar todo lo demás. Consideramos la música y los eventos como nuestros inquilinos ancla, dice Bedier, quien recientemente habló con Nosotros sobre el famoso techo de Tacoma Domes, su competencia con Seattle y las ventajas de reservar espectáculos de camiones monstruo y conciertos de heavy metal seguidos.
El Domo es parte de la psique de Tacoma, dice Bedier. Lisa monet
¿Qué puede decirles a los lectores sobre el Tacoma Dome que probablemente no sepan?
Es una de las estructuras de cúpula de madera más grandes que existen, ciertamente en América del Norte. Un dato interesante: gran parte es la madera que cayó después de la explosión del volcán Mount St. Helens [en 1980]. Son láminas de madera laminadas entre sí, lo que la hace súper resistente. En ese momento, era tecnología de punta real. Estaba hablando con uno de los arquitectos y me dijo que en caso de un terremoto, ve y párate en el medio del Domo, porque es el lugar más seguro de la ciudad.
¿Cuál es el impacto económico de Domes en Tacoma?
Tenemos estadísticas que dicen que, en algunas de nuestras noches de eventos, el 97 por ciento de las habitaciones de hotel en el área están llenas. Tenemos un tren ligero que va al centro de la ciudad desde el Tacoma Dome, y en una noche de espectáculo, es como estar en el metro en hora pico en Nueva York. Está lleno de gente que viene a los restaurantes. Sin duda, el domo ha tenido un impacto financiero, y no solo para la ciudad sino también para las regiones circundantes. Un gran número de personas viajan más de 50 millas para venir a nuestros espectáculos. Si una gira no sale de Estados Unidos, los canadienses vendrán desde Vancouver.
¿Cómo ha logrado el lugar atraer a nombres tan importantes durante más de 30 años?
Por supuesto, la capacidad. Podemos vender muchas entradas, y vendemos muchas entradas. Siempre hemos tratado de hacer todo lo posible para asegurarnos de que se satisfagan las necesidades de todos, ya sea un promotor, un artista o un fan, queremos que la pasen lo mejor posible. A veces eso fue realmente desafiante, porque trabajábamos con equipos viejos en un edificio anticuado. Estamos emocionados de poder llevar eso a un nivel superior ahora.
¿La proximidad de Tacomas a los lugares de Seattle ha causado competencia por los eventos?
Ciertamente nos complementamos y nos consideramos competidores amistosos. Aquí hay una escena musical tan próspera que hay lugar para todos. Siempre nos hemos considerado parte del mercado metropolitano de Seattle. Son poco más de 3 millones de personas. Nunca nos hemos considerado un edificio centrado en Tacoma. Nos vemos mucho como un edificio regional. Ese ha sido parte del secreto del éxito de todos.
¿Las renovaciones te ayudan a competir?
Absolutamente. Ser el más grande no siempre es suficiente. Queremos que la gente se vaya de cada espectáculo después de haber tenido el mejor y más cómodo momento. La idea general era garantizar que el Dome siguiera siendo viable y competitivo en el futuro. Es realmente parte de la psique de la comunidad.
¿Puede ser difícil encontrar artistas lo suficientemente grandes como para tocar en un edificio tan grande?
En 2008, instalaron este increíble sistema de rejilla y cortinas en el Domo. Efectivamente podemos hacer que la casa tenga varios tamaños diferentes. Tenemos esta increíble configuración de teatro de 3500 a 5000 asientos. Fue una innovación reflexiva que pusieron en ese momento. Lo hace súper flexible, por lo que hemos realizado algunos espectáculos más pequeños con bastante éxito.
¿Qué género de música funciona mejor en el mercado de Tacoma?
Todo parece ir muy bien. Drake se agotó. Lo que parece funcionar mejor es sin duda la música country. Sacamos eso del parque. Hicimos más de 100,000 personas en los cinco shows de Garth Brooks [en noviembre de 2017], lo que fue una especie de gloria suprema para muchos de nosotros. El metal y el hard rock suenan súper bien aquí. Hay una gran población orientada a la música en todo este mercado metropolitano.
¿Qué otros tipos de eventos especiales ha organizado el Domo?
El piso de la arena se vuelve tan grande porque es tan convertible [con la eliminación de los asientos]. Jugamos al fútbol allí. Instalamos el campo de fútbol y hacemos campeonatos anuales de fútbol en la escuela secundaria. Los camiones monstruo nos aman porque tienen mucho espacio para correr. Nos gusta mucho tener espectáculos de metal después de los camiones monstruo para sacudir la suciedad del techo.
Este artículo apareció originalmente en la edición del 10 de noviembre de Billboard .